似乎北海油气开发已经到了暮年期。但是大公司有进入也有退出的行为似乎宣告这里依然是富裕的油气产区。

　　关于北海石油和天然气勘探已经逐渐消亡的故事很多。普遍认为北海油气的产量在1999年达到顶峰，不可否认它的鼎盛时期已经过去了。然而，关于其寿命终止日期的每一个预测都是错误的。

　　这十年里的所有波折，在许多分析师看来，显示出北海油气田的增长预期是“退役的富矿”。相反，由于回溯投资产生了越来越多的石油和天然气，产量增加。

　　也就是说，每当一家国际石油公司决定剥离其北海资产时，油气勘探的潜力就有继续发掘的可能。因此，当雪佛龙在7月宣布说它想要剥离其大部分北海资产时，同样熟悉的钻探就开始了。

　　如果来自多个来源的行业数据和预测是可行的，那么有时候也不会这样。韦斯特伍德全球能源公司(Westwood Global Energy)在其最新研究中预测，未来18个月可在英国大陆架(UKCS)上钻探17口勘探井，产油潜力超过20亿桶油当量(boe)。

　　不可否认，这个数字只是2008 - 09年钻井数量的一半以上，但远不及最终的情景。英国咨询公司表示，在预计的数量中，超过50%位于设得兰群岛的西部，以及北海中部，潜力超过6亿桶油当量。

　　另一家行业咨询公司伍德麦肯兹补充道，到2018年为止，运营商已经做出了11项最终投资决策(FID)。根据GlobalData的数据，从更长期和美元估值的角度来看，市场将会看到2018年到2025年之间新北海项目投资的价值431亿美元。

　　虽然雪佛龙正在走出大门，但北海最重要的油气运营公司——挪威的Equinor(原挪威国家石油公司)——在上述财政窗口中有九个计划和宣布的项目。

　　GlobalData数据显示预计投资431亿美元，其中约189亿美元用于计划在线项目，以及242亿美元用于重点宣布的项目。

　　该咨询公司补充说，预计收益可能导致每天原油和凝析油产量约1,327.4万桶，以及每天约1,924.4百万立方英尺(mmcfd)的天然气产量。按国家范围的石油和天然气项目数量计算，英国11个遥遥领先，其次是挪威和荷兰，分别为8个和2个。

　　至于曾经回避北海的大公司——英国石油公司——已经宣布了它正在投资两个新的北海发现。壳牌公司已经在2018年宣布了四个积极的北海FID，包括其决定继续开发Arran油田，以及Alligin和Fram的前景。

　　最后，道达尔上个月表示，继在设得兰西部的Glendronach勘探区寻找天然气之后，它仍然致力于该地区。无论你如何看待它，北海都都不会屈服并无视其灭亡的预测。

　　此外，它称之为必要性或聪明的财政政策，英国政府最近试图保持勘探的竞争力。其2015年和2016年预算中的财政措施显着降低了该部门的税收负担。

　　油气开发税务征收从62%或成熟生产领域的81%降至40%。还引入了62.5%的投资津贴。英国财政大臣菲利普哈蒙德于周一(10月29日)在其年度预算中维持所有措施。

　　鉴于政府目前的立场，GlobalData的石油和天然气分析师Will Scargill认为，英国拥有全球油气生产“最具吸引力的财政体制之一”。 “它提供了排名前50位的生产国中最低的贴现状态。因此，对于该行业而言，最重要的是稳定的投资环境，有利于长期规划，特别是考虑到英国退欧流程已经存在不确定性。”

　　似乎退役的富矿将不得不等待未来的不确定性。